自制飞机,在美国的正式称谓是实验性业余制造飞行器,与动力飞行的存在时间相当。由于无法找到一家可信赖的工厂来制造飞机,就连怀特兄弟也成为了自制飞机者。和现今的制造者一样,他们运用自己的能力和技术制造出了安全且高效的飞行器。
当前有成千上万的自制飞机在全世界范围内飞行。相当数量的自制飞机可进行环球飞行,但1986年的航行者号则是世界上第一架仅靠单个油箱完成不着陆环球飞行的自制飞机。
实验性业余制造飞行器常被称为“家中自制”,这是因为人们通常在家里的车库或地下室完成这类飞机的组装。此类飞机也是美国新型飞机类别中发展最快的一个。业余制造飞机由个人制造完成并在美国联邦航空局(FAA)取得“实验性业余制造飞行器(E-AB)认证。”
一群飞机发烧友于1953年建立美国实验飞机协会(EAA)。飞机制造人在成立者团队中占绝大比例,他们欢迎任何对航空有兴趣的人加入协会。EAA的发展史即是自制飞机运动的发展史,它见证了自制飞机从60年前简单、单一的管材-织物构造发展到今天的范围更加广泛的、多功能夹具制造模式。不管飞机制造将如何发展,有一件事始终不变:自制飞机为任何一个渴望飞行的个人提供了一条可行之路!
个人飞机制造者们:敢想。敢做。实现飞行梦。